Их дают за необычные и остроумные исследования, чтобы привлечь внимание людей и подстегнуть их интерес к науке. Например, премию мира присудили американскому психологу Берресу Скиннеру, который предложил размещать голубей внутри ракет и использовать их как наводчиков. Премию по химии дали нидерландским учёным за разработку способа отделения пьяных червей от трезвых. А «шнобелевку» по анатомии получили французские исследователи, которые выяснили, что у жителей южного полушария Земли волосы на макушке чаще закручиваются по часовой стрелке, а у жителей северного — наоборот.
