Поводом для обращения в суд дрессировщика и директора Большого московского государственного цирка стало выступление актера Валерия Николаева. «Когда заходишь в цирк на Вернадского – страшно становится»,— сказал актер в эфире одного из федеральных телеканалов. При этом он заявил, что хищники, с которыми работает Запашный, «точно у него обколотые». Дрессировщик посчитал эти слова оскорблением и требует, чтобы актер опроверг свои заявления. Кроме того, он хочет от Николаева компенсации в размере двух с половиной миллионов рублей и возмещения судебных издержек. Валерий Николаев в последнее время часто оказывается в центре скандалов.
